Les terreurs nocturnes chez les bébés

Quelles sont les terreurs nocturnes chez les bébés ?

Une terreur nocturne est lorsque bébé crie, pleure ou s'agite en dormant et est inconsolable. Un bébé peut sembler éveillé, mais pendant une terreur nocturne, il est seulement semi-conscient et ne sait pas ce qui se passe. Les bébés ne se souviennent pas d'une terreur nocturne.

Les autres symptômes d'une terreur nocturne chez les bébés incluent des tremblements ou des frissons, un cœur battant rapidement, de la transpiration et des yeux grands ouverts ou effrayés. Les symptômes d'une terreur nocturne peuvent sembler similaires à une crise d'épilepsie.

Les terreurs nocturnes sont plus effrayantes pour ceux qui en sont témoins que pour ceux qui en ont une. Votre bébé n'est pas en douleur s'il a une terreur nocturne et contrairement à un cauchemar, il ne se souvient pas d'une terreur nocturne.

Un bébé peut-il avoir une terreur nocturne ?

Il est rare qu'un bébé ait une terreur nocturne, mais c'est possible.

Les terreurs nocturnes ne sont pas aussi courantes que les cauchemars—seuls 3 à 6 % des enfants en ont jamais une et elles ne commencent généralement qu'entre 3 et 7 ans. Même s'il n'est pas courant qu'un bébé ait une terreur nocturne, il est possible qu'un bébé aussi jeune que 18 mois en ait une. Il est encore plus rare qu'un bébé de moins de 18 mois ait une terreur nocturne, mais c'est possible. On ne sait pas si le cerveau des bébés plus jeunes est suffisamment développé pour les vivre.

Chez les bébés plus jeunes, s'ils se réveillent en pleurant, ils ont probablement faim et ne font pas une terreur nocturne.

Quelles sont les causes des terreurs nocturnes chez les bébés ?

Les causes des terreurs nocturnes chez les bébés ne sont pas claires. Cependant, il existe différentes théories sur ce qui pourrait être la raison pour laquelle les bébés ont des terreurs nocturnes.

Une théorie est que les terreurs nocturnes se produisent lorsqu'un bébé passe d'un cycle de sommeil à un autre. Puisque les terreurs nocturnes se produisent tôt dans la nuit, généralement dans les heures suivant l'endormissement, il pourrait y avoir un lien entre les terreurs nocturnes et le passage du sommeil non-REM, la phase de sommeil léger, à une phase de sommeil plus profond, le sommeil REM. Les cycles de sommeil des bébés changent également de manière drastique au début de la vie, ce qui soutient cette théorie.

Une autre pensée est que les terreurs nocturnes se produisent dans le cadre du développement du système nerveux central du bébé.

Il y a aussi des situations qui peuvent augmenter les chances que votre bébé ait une terreur nocturne. Les choses qui pourraient augmenter les chances d'une terreur nocturne incluent :

• Maladie

• Certaines médicaments

• Être trop fatigué

• Stress

• Fatigue excessive

• Nouveau environnement de sommeil

Comment prévenir les terreurs nocturnes chez les bébés

Malheureusement, il n'y a pas de moyen unique de prévenir les terreurs nocturnes chez votre bébé, mais il existe des moyens de réduire le risque.

Développez une routine de coucher : Quel que soit l'âge de votre bébé, une routine de coucher prévisible peut aider à calmer votre bébé et à le faire se sentir en sécurité avant de s'endormir, ce qui peut aider à prévenir les terreurs nocturnes.

Suivez les fenêtres de réveil : Les études montrent que la fatigue excessive peut jouer un rôle dans la cause des terreurs nocturnes.

Ne lisez pas d'histoires effrayantes : Choisissez des livres heureux, édifiants ou amusants à lire à votre bébé avant de se coucher. Les livres avec des thèmes effrayants peuvent conduire à des terreurs nocturnes, en particulier chez les bébés qui en ont déjà eu.

Que votre bébé ait des terreurs nocturnes ou des cauchemars, les veilleuses peuvent également réduire toute peur qu'il pourrait avoir à l'heure du coucher ou s'il se réveille au milieu de la nuit.

Que faire si votre bébé a une terreur nocturne

De nombreux parents demandent : "Dois-je réveiller mon bébé pendant une terreur nocturne ?" et la réponse est non. Votre enfant est dans un état semi-conscient pendant une terreur nocturne et ne se souviendra pas de la terreur nocturne le lendemain. Par conséquent, il est préférable de ne pas le réveiller—il sera très désorienté. Au lieu de cela, vous devriez :

Restez calme : Respirez profondément et essayez de vous rappeler que la terreur nocturne sera bientôt terminée et n'est pas nuisible à votre bébé.

Allez rapidement vers lui : Bien qu'il soit normal de laisser votre bébé essayer de se rendormir seul s'il se réveille au milieu de la nuit, si votre bébé commence à pleurer de manière inconsolable ou présente d'autres symptômes similaires à des terreurs nocturnes, allez le vérifier immédiatement. Même si les terreurs nocturnes ne sont pas dangereuses, parfois les secousses ou les tremblements associés aux terreurs nocturnes pourraient les amener à se blesser accidentellement.

Offrez des paroles rassurantes : Votre bébé est dans un état semi-conscient, donc le réveiller pourrait le confondre ou l'upsetter davantage. Fournissez plutôt des paroles rassurantes et intervenez si tout mouvement de sa terreur nocturne semble pouvoir lui causer un accident.

Gardez-le dans son lit : Si votre bébé essaie de sortir de son lit, ou s'agite, essayez de le garder dans son lit et de tenir ses bras et ses jambes pour le maintenir en sécurité.

Parlez des mauvais rêves le lendemain : Même si votre bébé ne se souviendra pas d'une terreur nocturne, discuter de tout mauvais rêve ou cauchemar pourrait aider à réduire toute peur générale qu'il pourrait avoir à l'heure du coucher.

Si les terreurs nocturnes sont fréquentes ou sévèrement perturbatrices, parlez-en à votre pédiatre pour obtenir des conseils et un soutien supplémentaires.

Il y a des cas très rares où une crise d'épilepsie pendant le sommeil ressemble aux symptômes d'une terreur nocturne. Si vous pensez que votre bébé pourrait avoir une crise d'épilepsie pendant une terreur nocturne, parlez-en à votre pédiatre pour connaître les causes sous-jacentes potentielles.

Conclusion

Les terreurs nocturnes chez les bébés sont effrayantes—mais pas dangereuses. Bien que vous vouliez faire tout ce qui est en votre pouvoir pour prévenir les terreurs nocturnes chez votre bébé, il n'y a pas de moyen infaillible de le faire.

Cependant, en restant fidèle à une routine cohérente, en prévenant la fatigue excessive et en créant un environnement apaisant, vous pouvez réduire le risque de terreurs nocturnes et assurer une nuit de sommeil confortable et heureuse.

Comme pour tout ce qui concerne le sommeil des bébés, assurer leur sécurité est essentiel. Si vous avez des préoccupations concernant les terreurs nocturnes chez votre bébé, parlez-en à votre pédiatre.

Comment nous avons rédigé cet article

Les informations contenues dans cet article sont basées sur les conseils d'experts trouvés dans des sources médicales et gouvernementales de confiance, telles que l'American Academy of Pediatrics et l'American College of Obstetricians and Gynecologists. Vous pouvez trouver une liste complète des sources utilisées pour cet article ci-dessous. Le contenu de cette page ne doit pas remplacer un avis médical professionnel. Consultez toujours des professionnels de la santé pour un diagnostic et un traitement complets.